L'affiliation est un système permettant de mettre en relation, un vendeur et des clients potentiels pour ses produits.

Le principe de l'affiliation s'éloigne de la publicité proprement dite, car il ne suffit plus d'afficher des bannières pour gagner de l'argent. En effet le web master va devoir correctement choisir les affilieurs, sociétés gérants les vendeurs avec leurs produits et les affiliés, et surtout les produits qu'il souhaite promouvoir.

Le Web Master ne pourra plus se contenter de mettre une simple bannière sur son site.
Il devra développer une stratégie et il modifiera ses pages afin de rendre le plus transparent possible aux yeux de ses visiteurs, les liens traqués vers les sites marchands.
C'est à dire que ses bannières ne devront plus être considérés comme de la publicité mais plutôt pour un service rendu à l'internaute qui visite le site.

Afin de ne pas tromper l'internaute, il devra mettre en place des affiliations en rapport avec les sujets principaux de son site, c'est à dire ceux pour lesquels l'internaute est venu visiter son site. Cette règle est la plus importante et elle gage d'une potentielle réussite.
En fait c'est assez simple, quand vous visiter un site sur la peinture, il y a peu de chance pour que vous claquiez sur une bannière incitant à l'achat d'un ordinateur.